CUPCAKES AL CIOCCOLATO!

Pomeriggio con le amiche... Non potevo non portare un "dolcetto" da mangiucchiare tra un pettegolezzo e l'altro...
Siccome sono abbastanza "fissata" col cioccolato, non potevo che scegliere una ricetta che lo includesse, forse pure troppo!

Ecco qui i miei cupcakes al cioccolato guarniti di crema di burro al cioccolato (lo so, sembra pesante, in effetti...)
Beh, le mie amiche hanno apprezzato...;)

Torta HELLO KITTY 2

A causa della neve la festa di compleanno di mia nipote e' stata rimandata, cosí...nuova festa, nuova torta!
Questa e' un'altra variante della torta di compleanno "Hello Kitty", realizzata con base di quattro quarti (un pan di spagna molto molto ricco, pubblicheró presto la ricetta sul blog...), farcita con crema chantilly e frutti di bosco. Rivestita e guarnita con ganache al cioccolato bianco e pasta di zucchero.
Davvero deliziosa...

CROSTATE...

Adoro le crostate in tutti i modi, con la crema pasticcera, la marmellata, la ricotta, la frutta, etc.
In realtá e' proprio la pasta frolla di per sé che mi fa impazzire, infatti il segreto di una crostata ben riuscita sta proprio nella pasta frolla! E' uno degli impasti piú basilari della pasticceria italiana, eppure vi assicuro che non e' affatto semplice prepararla, soprattutto fare in modo che risulti soffice, morbida e che non si sgretoli quando poi andiamo a tagliare le fette!

Qui di seguito vi propondo due varianti che amo molto:


CROSTATA DI FRUTTI DI BOSCO

Come per tutte le crostate di frutta, il procedimento vuole che si metta in forno la pasta frolla nello stampo, vuota, ovvero senza niente sopra: per evitare che si gonfi, dopo aver bucherellato la superficie, adagiamo una mangiata di fagioli secchi e inforniamo la crostata cosí com'e' fino a completa cottura della pasta frolla (circa 30 minuti nel forno preriscaldato a 180 gradi).
Quando sará cotta, la togliamo dal forno, e SOLO QUANDO SI E' RAFFREDDATA, togliamo i fagioli secchi.
Nel frattempo avremo preparato la crema pasticcera: riempiamo cosí la crostata con la crema che, mi raccomando, deve essere alquanto rafferma (una consistenza appena piú soffice di un budino, ma non troppo liquida, altrimenti quando tagliamo le fette si "smonta" tutta la torta!). Io consiglio di far raaffreddare la crostata in frigorifero per una mezz'oretta almeno, prima di mettere i frutti di bosco. I frutti di bosco, a proposito, non sempre si trovano al mercato o al supermercato, almeno freschi; quelli surgelati vanno benissimo, ma accertiamoci di averli scongelati bene prima di metterli sopra la crostata (almeno la sera prima), altrimenti l'acqua rovinera' la nostra buonissima torta!
Al posto dei frutti di bosco possiamo mettere ovviamente qualsiasi altro tipo di frutta: fragole, banane, kiwi, ananas, mele, etc.
Se consumiamo la crostata nel giro di pochissime ore da quando mettiamo la frutta non c'e' bisogno di ricoprirla di gelatina, altrimenti e' altamente consigliabile per evitare che la frutta diventi nera (e non e' proprio bello da vedere...).


CROSTATA DI MELE BANT'S

Questa e' una mia variante della crostata di mele, alla cui ricetta originale o aggiunto alcuni ingredienti che amo molto!

Dopo aver preparato la pasta frolla, l'ho stesa nello stampo, bucherellata con la forchetta, e ho spennellato circa 3 cucchiai di marmellata di albicocche. Ho adagiato gli spicchi di una mela in foma circolare concentrica e sopra ho grattuggiato del cioccolato fondente fino a ricoprirla tutta. Come tocco finale ho spolverizzato una manciata di cannella, che, secondo me, con le mele ci sta sempre bene!

Ecco a voi una bella fetta, virtualmente offerta dalla ditta ;)

TORTA HELLO KITTY

Ecco la torta, o meglio parte della torta, che ho preparato per la festa di compleanno di mia nipote.
Dietro sua espressa richiesta, il tema della torta doveva essere "Hello Kitty"!!!
Ho preparato due dischi di torta da sovrapporre (uno di 35cm e l'altro di 21cm), ma ne ho rivestito uno solo perché la festa e' stata rimandata all'ultimo momento a causa della neve! E chi se lo aspettava...

La base e' una mudcake al cioccolato, una famosissima ricetta americana di una torta morbida e buonissima che rimane all'interno piuttosto umida grazie al cioccolato fuso che viene incorporato all'impasto. Per questo motivo si presta molto bene come base per le torte rivestite in pasta di zucchero, perché non deve essere farcita e tutta la lavorazione risulta piú snella e veloce.

Come al solito la base l'ho preparata il giorno prima, mentre il giorno dopo l'ho ricoperta interamente di crema di burro e poi riposta in frigorifero per un paio di orette.

Nel frattempo ho steso la pdz che avevo gia' preparato, una parte bianca e l'altra rosa e ne ho ricavato delle striscie di uguale larghezza e le ho "incollate" sulla torta fino a rivestirla tutta, senza collanti di nessun tipo, ma semplicemente facendo un po' di pressione con la mano e con lo smoother, cosí che il calore della pressione sciogliesse un pochino la crema di burro sotto.

Con un'altro po' di pdz bianca ho ricavato un disco dai lati irregolari della grandezza leggermente superiore al diametro della torta, poi l'ho "disegnato" con un mattarello apposito per le decorazioni e l'ho posizionato sopra la torta. Infine ho aggiunto del colorante rosso ad un piccolo pezzetto di pdz rimasta e ho formato un piccolo centrino che ho messo al centro, sul quale ho attaccato il topper di Hello Kitty.


Il TOPPER: HELLO KITTY

Non e' semplicissimo riprodurre un personaggio cosí famoso, per il semplice fatto che un minimo dettaglio diverso renderebbe l'immagine intera difforme rispetto a quella che siamo abituati a vedere, mentre per altre cose (fiori, foglie, animali, scritte, etc.) basta farsi guidare dall'intuito e dalla creativita'. Ad ogni modo sono abbastanza soddisfatta del risultato.
E' stato realizzato interamente in pasta di zucchero, quindi del tutto commestibile, ma le varie parti (testa, braccia, orecchie, etc.) sono attaccate al corpo con degli stecchini, oltre al collante classico dell'albume di uovo.

TORTA FLOREALE

TORTA FLOREALE

Questa bellissima e buonissima torta e' stata realizzata durante il corso di decorazioni floreali tenuto da Leda a Roma.
La base e' fatta di pan di spagna, e le decorazioni in pasta di zucchero e pasta di gomma.

Ecco il procedimento:
1) occorre aver preparato un pan di spagna giá dal giorno prima (dopo averlo tolto dal forno, lasciare raffreddare nello stampo e successivamente capovolgerlo e lasciarlo "a testa in giú" tutta la notte, in questo modo si appiattisce e possiamo procedere tranquillamente con la copertura senza doverlo smussare col coltello)

2) preparare la pasta di zucchero (circa 500/600gr) o comprarla giá fatta. Se la preparate voi, assicuratevi di farlo almeno 4-5 ore prima di usarla e farla riposare in frigorifero

3) preparare la pasta di gomma (circa 200gr) o comprarla giá fatta, magari giá colorata, altrimenti aggiungerci il colorante alimentare del colore che preferite: io, come vedete nella foto, ho usato il rosa!

4) preparare la crema al burro (e' peferibile lasciarla in frigorifero per un'oretta prima di usarla, ma si puó tranquillamente preparare al momento e usare subito

ORA CHE ABBIAMO TUTTO CIÓ CHE CI SERVE, INCOMINCIAMO!!!

5) assicuriamoci di avere questi strumenti prima di iniziare a "creare": un mattarello, un taglierino o bisturi chirurgico, un paio di guanti usa e getta (preferibilmente in vinile, altrimenti in lattice), un pennellino per alimenti, un tappetino in lattice o un tagliere, un coltello a lama liscia molto lunga (ad es. come quello del pane, basta che la lama sia liscia), una spatola liscia, uno "smoother" (ovvero una specie di pialla da pasticciere), un paio di stecchini lunghi da spiedino, un bicchiere con un albume di un uovo leggermente sbattuto (solo l'albume!).

6) ricopriamo il nostro pan di spagna con la crema al burro, partendo dai lati e poi sopra, in modo che sia piú liscia possibile, poi poniamo la torta in frigorifero per almeno un'ora

7) stendiamo circa 3/4 della pasta di zucchero (bianca) fino a formare un disco che dovrá essere almeno 150% piú grande del diamentro della nostra torta, ad esempio se dobbiamo rivestire una torta di 20cm di diametro stenderemo un disco di almeno 35cm. N.B. le proporzioni variano ovviamente anche in base all'altezza della nostra torta...

8) la restante pasta di zucchero la coloriamo con del colorante alimentare nero (meglio in pasta)
2/3 di questa pdz nera la stendiamo formando un rettangolo di cm 35 x 7.
la restante pdz nera la stendiamo formando un rettangolo di circa cm 25 x 8 e formiamo un fiocco in questo modo: "pizzichiamo" al centro entrambi i lati piú lunghi del rettangolo e li chiudiamo incollandoli al centro con l'albume (aiutandoci con il pennellino). I due estremi del triangolo li chiudiamo partendo dagli angoli verso il centro e poi chudiamo i due lati al centro del rettangolo, sovrapponendoli alla prima chiusura centrale che abbiamo fatto, sempre incollando con l'albume. In questo modo abbiamo ottenuto il fiocco! Con un'altra strisciolina nera chiudiamo al centro il fiocco incollandola sul punto di chiusura dei due lati

10) procediamo alla trapuntatura del rivestimento: con la lama del coltello, facendo una lievissima pressione, segnamo delle righe diagonali che si intersecano in entrambi le direzioni, formando dei rombi, prima sulla parte superiore della torta e poi procedendo sui lati.

11) incolliamo il nastro di pdz nera che abbiamo preparato con l'albume sulla torta e nello spazio tra i due estremi incolliamo il fiocco

12) ora iniziamo a fare le rose (da 3 a 10, a seconda della grandezza della torta): per ogni rosa creare un picciolo con la pasta di gomma (una specia di "goccia" di circa 2-3cm di lunghezza che formiamo da una pallina che allunghiamo ad un'etremitá fino ad avere la forma, appunto, di una goccia), e circa 8-9 petali, ovvero dei piccoli dischi di pasta di gomma anch'essi di circa 3cm di diametro che incolleremo con l'albume uno ad uno al picciolo. Una volta che tutte le nostre rose sono pronte, le incolliamo al centro della nostra torta.

E questo e' il risultato: